Un padre capturó una serie de fotografías extraordinarias de una rara ardilla albina afuera de su casa. Richard Waugh, de 51 años, se emocionó cuando vio a la ardilla blanca correteando afuera de su departamento en Edimburgo. La rara ardilla llamada Lexy se ha convertido en una visitante habitual del jardín.
‘Es bastante descarada, a veces simplemente sale corriendo con un par de miradas descaradas desde los árboles, otras veces es como si estuviera sentada posando para fotos. “Parece llevarse bastante bien con los demás animales salvajes. “Ella es bastante rápida y se da lo mejor que puede cuando la acosan”. Se cree que las ardillas albinas tienen problemas de visión y audición, lo que les dificulta mucho la vida en la naturaleza.
¿Sabes por qué las ardillas albinas son tan raras? Una de cada 100.000 criaturas luce pelaje blanco debido a la falta de melanina. El albinismo, una condición genética que reduce la cantidad de melanina que tiene una criatura, puede reducir drásticamente las posibilidades de supervivencia de un animal en la naturaleza por varias razones. La afección deja a los animales con la piel o el pelaje blancos debido a la falta de pigmento. Esto es particularmente problemático para criaturas como las ardillas, que necesitan mezclarse con los troncos y las hojas de los árboles para evitar a los depredadores.
Otro problema al que se enfrentan las criaturas con albinismo es la mala visión. Los característicos ojos rosados o rojizos que tienen los albinos generalmente se han desarrollado de manera anormal, por lo que a menudo tienen dificultades con la percepción de la profundidad y el enfoque en los objetos. La creciente dificultad para sobrevivir, sumada al hecho de que el albinismo ocurre en sólo 1 de cada 100.000 nacimientos de mamíferos, significa que las ardillas albinas son increíblemente raras. Sin embargo, es importante hacer una distinción entre las ardillas albinas y la ardilla blanca, mucho más rara. Las ardillas blancas sufren de leucismo, un gen mutado que vuelve blanca su piel pero deja sus ojos negros, lo que significa que no sufren ninguno de los problemas oculares que tienen los albinos. Hay alrededor de cinco millones de ardillas grises en Gran Bretaña, pero los expertos creen que hay menos de una entre un millón que padece leucismo.
